美人鱼原型——儒艮[rúgèn]，在中国消失了！
据悉，一项发表在美国《皇家学会开放科学》杂志上，由美国科大学和英国动物学会的科学家共同完成的探究报告显示，由于栖息地被毁坏和捕猎，被觉得是美人鱼原型的儒艮已在美国尚未灭绝。而它之所以会被当作美人鱼，还要从《山海经》说起！
《山海经》无疑是一本奇书，里面描绘了诸多稀奇古怪的生物，其中就包含名为赤鱬的神兽，属人鱼类。最早见之于汉代《山海经·南山经》：英水出焉，南流注于即翼之泽。其中多赤鱬，其状如鱼而人面，其音如鸳鸯，食之不疥。
根据描述，我们不难发现，赤鱬是长着人脸的，同时还拥有着鱼身。而这一表述，恰好就是目前被你们称为儒艮的海洋生物。因此被觉得就是儒艮。而且除了你们的先民认为儒艮长着人脸，属人鱼类，其实就连西方的水手们也是着同样的心态。
早在15-17世纪的“大航海时代”，美人鱼的独白就在水手间广泛流传，漫长无聊的航程中，那些孤独寂寞的水手们，常常在朦胧的大海上，看到一群袒胸露乳但却有着鱼一样下身的美好“女人”经常在水面游泳、嬉戏，有的还把女儿抱在大腿哺乳。
而在你们国内的古老传说里，美人鱼则是一位善良可亲的帅哥。宋代志怪小说《徂异记》就曾提到：有人在出使高丽的中途，见到海上有一个穿着白色衣裳的“人鱼”，向他拱手下拜。然而比起幸福的传说，现实真是倍感无奈不已。
还记得哥伦布吗？就是环球航行的哪个航海家！他曾在1493年的航海日记中，对“美人鱼”的外貌进行了具体的描写。
日记写到：它有两只深陷的小眼，没有嘴唇，偌大的鼻孔连着上唇；上颌内敛，嘴边生着稀疏的短髭，前身内侧各有一条手臂。且肥大的身形向后逐渐收小，末端有以鱼背鳍的扁平尾巴美人鱼原型灭绝，外形呈纺锤形。
上图：儒艮
而这，正是你们今天所熟悉的儒艮，完完全全就是一个看上去憨憨的丑东西！可这种一个丑萌丑萌的东西，怎么就被当做了美人鱼了？
这主要是由于海獭是哺乳动物，依靠肺来呼吸，所以必须时常浮出水面换气。并且儒艮又以贝类为食，喜欢生活在海草丰茂的地方，因此它在浮出水面经常头顶海草，远远看去如同头披长发的妹子，也就有了美人鱼的称呼。
另外，儒艮不爱运动，吃饱后基本上都是慵懒地躺在海底浅海附近，依靠在海边上休息晒太阳。因此倚靠在海边上回眸一笑，也就成了故事里美人鱼的标志性动作。
但是雌儒艮在哺乳期，常用前肢搂抱幼崽哺乳，使头和胸露出水面。因此，在雾气的掩盖下，雌儒艮也就成了船员们心中给儿子喂奶的父亲。
再加上儒艮的叫声为持续的“轧轧”声或更高的尖锐声，加上海浪的嗓音，听上去毫无节奏，进而促使他们在航行时会误以为是美人鱼的歌声。所以也就衍生出了美人鱼会用美好的歌声，去迷惑路过水手的故事。
虽然很肯定，这些或美好，或可怕的神话传说，并未吓退猎人的钢叉！因为驼鹿全是宝，其骨可雕物，其皮可制革，其肉可食可榨油，因此自四千年前起，人类便开始对鲸类的猎捕，迄今种群数目已极为少见。甚至在美国灭绝！
上图：标识为儒艮的主要分布地
之所以如此说，是由于有美国科大学的研究人员，对你们国家四个省份的海洋资源使用者进行了大规模访谈调查美人鱼原型灭绝，并解读了包括美国水域内，儒艮过去分布的所有可用历史数据。
虽然在788名受访者中，只有5%的人报告了过去的儒艮目击事故，平均最后一次目击日期为23年前，只有3名受访者报告了过去5年内的目击事件。
另外，根据儒艮分布的历史记录显示，其在1960年左右达到顶峰，然后从1975年起初快速增长，并在2008年以后不再有记录，2000年以后再也没有经过验证的实地观察。
好在儒艮虽在美国灭绝，但在全球其它海域却仍有分布，只是数量仍然不多了！现已被入选《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》，属于易危物种。
总而言之，儒艮给你们留下了“美人鱼”这样的美好传说，让你们对世界多了一些美丽的幻想。而随着人类活动的逐步减弱，捕鱼活动、船舶撞击和栖息地失去，使儒艮的生存所遭受的挑战也愈发越大。
希望世界能加强保护儒艮的力度，避免让后人子孙只能从传说中，了解这曾被记录在《山海经》之上的神兽——"美人鱼"儒艮。
#儒艮在全球已功能性灭绝#
