重组人白介素15是一种T细胞生长因子，于1994年被两个独立的实验室发现，与IL-2具有类似的生物学功能。IL-15 主要由单核细胞和巨噬细胞产生。人体多种组织表达 IL-15 mRNA, 如心、肺、肾、尤其是胎盘和肌肉。细胞来源和靶细胞分布较 IL-2 广，故可能在不表达 IL-2 的部位发挥类似 IL-2 的效应。
重组人白介素15的作用机制：
IL-15Rα在人和小鼠中广泛表达，IL-15信号通路的主要机制是IL-15与细胞上的IL-15Rα亚基结合后，IL-15停留在细胞表面，与附近的效应NK细胞或T细胞上的IL-2R/IL-15Rβ-γc形成免疫突触，激活JAK1/JAK3和STAT3/STAT5途径、Syk激酶和磷脂酶C(PLC）γ、Lck激酶和Shc，导致PI3K/Akt和Ras/Raf/MAPK信号级联的激活。这些途径导致Bcl2、Myc和Fos/Jun和NFkB激活的后续表达。
重组人白介素15的生物学功能及应用：
IL-15与IL-2具有类似的生物学功能，IL-15与IL-2共用γc受体亚单位，这两种细胞因子均能诱导T细胞、B细胞和自然杀伤细胞（NK cell）的分化以及促进T细胞、B细胞和NK细胞的增殖。目前，IL-15常与IL-2联用进行T细胞或NK细胞体外扩增培养。
值得注意的是，IL-2会引起T细胞过度分化，形成杀伤能力较弱的老化T细胞, 并且可以诱导活化的T细胞凋亡。而IL-15的在免疫细胞**中的优势在于不会引起活化的T细胞凋亡。IL-15在免疫**中的另一个特性是维持记忆性T细胞，从而对长期抗肿瘤活性中起到重要作用。IL-15作为一种多效细胞因子，在免疫，肿瘤发生，过敏性反应及自身免疫疾病中均发挥着重要作用。
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